Guía de cuerdas para muelles de barcos: elección de la cuerda de amarre adecuada

La respuesta corta: ¿Qué hace que una cuerda para muelle sea buena?

Una cuerda confiable para atraque de barcos, más precisamente llamada cuerda cuerda de amarre — necesita equilibrar tres cosas simultáneamente: suficiente fuerza para sostener su embarcación contra el viento y la corriente, suficiente elasticidad para absorber cargas de impacto sin romper las cornamusas ni dañar el casco, y resistencia al duro entorno marino. Para la mayoría de los navegantes recreativos que atracan una embarcación de menos de 30 pies, un cuerda de nailon de tres hilos con un diámetro de 1/2 pulgada (12 mm) llega a ese punto óptimo. Se estira aproximadamente entre un 20% y un 25% bajo carga, lo que actúa como un amortiguador incorporado y resiste la degradación de los rayos UV mucho mejor que las alternativas de polipropileno.

Dicho esto, la cuerda de amarre "correcta" depende en gran medida del desplazamiento de su embarcación, de dónde atraca, de la longitud de las líneas y de si va a amarrar durante una hora o dejar la embarcación desatendida durante semanas. Esta guía lo explica todo: desde la ciencia de los materiales de las cuerdas hasta las técnicas de aparejo adecuadas y los programas de inspección que realmente importan.

Por qué es realmente importante el tipo de cuerda que utiliza en el muelle

Camine por cualquier puerto deportivo concurrido y verá barcos atados con todo, desde cordeles descoloridos de ferretería hasta líneas trenzadas dobles codificadas por colores, gruesas como un pulgar. No todos esos barcos están atados correctamente y algunos están a una noche de tormenta de liberarse. Las consecuencias van desde costosos daños al casco hasta lesiones graves a otros navegantes o trabajadores portuarios, y en las zonas de marea, un barco a la deriva puede hundirse en cuestión de horas si termina sobre rocas o un banco de arena.

Elegir la cuerda para muelle adecuada no se trata de lealtad a la marca o de estética. Todo se reduce a comprender los cálculos de carga, las propiedades de los materiales y cómo se comporta cada tipo de línea cuando ha estado mojada al sol durante seis meses. Una cuerda que se ve bien puede haberse perdido hasta el 50% de su resistencia a la tracción original debido a la exposición a los rayos UV, la abrasión interna y la contaminación química del combustible o el agua de sentina.

La cuerda de amarre es la última línea de defensa entre su embarcación y un costoso accidente. Tratarlo como una ocurrencia tardía es un error que los marineros experimentados simplemente no cometen dos veces.

Materialeses de cuerdas de amarre: un desglose práctico

Cada material de cuerda tiene una personalidad diferente. Así es como se comportan las principales opciones en condiciones reales de muelle:

Nailon (Poliamida)

El nailon es el estándar de oro para líneas de amarre y muelles. Su ventaja clave es elasticidad: se estira entre un 15% y un 25% antes de romperse , lo que significa que absorbe la carga repentina cuando una estela balancea su embarcación contra el muelle. Es fuerte, relativamente asequible, se hunde en el agua (lo que lo mantiene alejado de las hélices) y sujeta bien los nudos. La principal desventaja es que el nailon pierde entre un 10% y un 15% de su resistencia cuando está mojado y la exposición prolongada a los rayos UV lo degrada con el tiempo. Inspeccione la superficie con regularidad para detectar una apariencia blanquecina y calcárea; es decir, el daño de los rayos UV que se muestra en las fibras externas.

Poliéster (Dacrón)

El poliéster es más rígido y mucho menos elástico que el nailon: solo se alarga entre un 3% y un 5% bajo carga. Eso lo convierte en una mala elección para líneas de muelle donde la absorción de impactos es importante, pero es excelente para situaciones en las que desea un movimiento mínimo, como líneas de resorte en un muelle flotante o líneas de pecho que sujetan un barco a un muelle estacionario. El poliéster también tiene mejor resistencia a los rayos UV que el nailon y no se debilita significativamente cuando se moja. Es un material común en la construcción de doble trenza para marineros que necesitan líneas de control de baja elasticidad.

polipropileno

El polipropileno flota, lo que suena cómodo hasta que te das cuenta de que se envuelve alrededor de las hélices con una facilidad alarmante. Es barato, liviano y está bien para uso temporal o para marcar boyas, pero se degrada rápidamente bajo la exposición a los rayos UV; algunas cuerdas de polipropileno se vuelven peligrosamente quebradizas después de solo una o dos temporadas de uso al aire libre. No se recomienda como cuerda de amarre principal para ninguna embarcación que se deje desatendida en un muelle.

Fibras de alto módulo (Dyneema, Spectra, Vectran)

Estas fibras sintéticas ofrecen extraordinarias relaciones resistencia-peso: Dyneema SK75, por ejemplo, tiene una resistencia a la rotura aproximadamente 15 veces mayor que el acero en peso . Sin embargo, tienen un estiramiento casi nulo, lo que los hace inapropiados como líneas de amarre a menos que se combinen con un amortiguador elástico específico o una línea de resorte de nailon en el sistema. Se utilizan comúnmente en yates de carreras para aparejos, no para líneas de muelle. El costo también es un factor importante: una longitud de 30 pies de trenza de Dyneema cuesta varias veces lo que cuesta el nailon.

Cuerdas de Fibra Natural (Manila, Cáñamo, Sisal)

Mencionado aquí principalmente por contexto histórico. Las fibras naturales se pudren cuando están mojadas, pierden una fuerza significativa cuando se saturan y no tienen cabida como líneas de amarre en un barco moderno. Si ve líneas de muelle de Manila todavía en uso, son decorativas o un peligro para la seguridad a punto de suceder.

Construcción de cuerda: tres hilos, doble trenzado o trenzado

Más allá del material, la forma en que se construye una cuerda afecta su manejo, su resistencia y su capacidad para sujetar los nudos. Para aplicaciones de muelle y amarre de embarcaciones, encontrará principalmente dos construcciones:

Cuerda torcida de tres hilos

El nailon de tres hilos es la construcción de cuerda de amarre más tradicional y más utilizada. Tres haces de fibras están entrelazados en un patrón helicoidal. Esta construcción se empalma fácilmente: un empalme de ojo hecho correctamente retiene aproximadamente 95% de la resistencia a la rotura nominal de la cuerda. , en comparación con alrededor del 70-75% de una conexión anudada. Es económico, fácil de inspeccionar visualmente (puede ver los daños internos al desenroscar los hilos) y está ampliamente disponible en cualquier tienda de suministros náuticos. La mayoría de los juegos de líneas de muelle que se venden para embarcaciones de recreo utilizan nailon de tres hebras por estos motivos.

Doble Trenza (Trenza sobre Trenza)

La doble trenza consta de un núcleo trenzado dentro de una cubierta exterior trenzada. Es más suave para las manos, se maneja con mayor suavidad a través de cornamusas y pasacables, y queda más plano en la cubierta. También suele ser más caro y más difícil de empalmar sin práctica. La cubierta exterior protege el núcleo que soporta la carga de la abrasión y los rayos UV, pero esto también significa que los daños internos pueden pasar desapercibidos. Las líneas de muelle de nailon de doble trenzado son populares en embarcaciones más grandes (40 pies y más) donde la facilidad de manejo justifica el costo adicional y donde las líneas pasan repetidamente a través de los herrajes de la plataforma.

Trenza única

Las cuerdas de una sola trenza son menos comunes para amarrar, pero ocasionalmente se usan en aplicaciones especiales. Suelen ser más suaves y tener más alargamiento que las dobles trenzas, pero no son tan fáciles de inspeccionar ni de empalmar. Para la mayoría de las necesidades de cuerdas para muelles de barcos, el nailon de tres hebras o el de doble trenza serán mejores.

Dimensionar correctamente su cuerda de amarre

Usar una cuerda que sea demasiado delgada para su embarcación es un peligro obvio. Pero usar uno que es demasiado grueso también causa problemas: el sedal de gran tamaño es más rígido, más difícil de manejar, más difícil de calar y más caro sin ofrecer un beneficio significativo. Una regla general común utilizada por los aparejadores profesionales es:

• por cada 9 pies (aproximadamente 3 metros) de eslora del barco , utilice 1/16 de pulgada (1,5 mm) de diámetro de cuerda.
• Un barco de 27 pies necesita aproximadamente 3/16 de pulgada (4,8 mm); en la práctica, redondear hasta 3/8 de pulgada (9,5 mm) como tamaño mínimo de trabajo.
• La mayoría de las embarcaciones recreativas de 25 a 35 pies utilizan 1/2 pulgada (12 mm) líneas de muelle como una opción segura y práctica.
• Los barcos de 35 a 50 pies normalmente necesitan 5/8 pulgada (16 mm) líneas.
• Los cruceros más grandes y los buques de alta mar de más de 50 pies generalmente usan 3/4 de pulgada (19 mm) o más cabos de amarre.

Estos son mínimos para atracar en tiempo tranquilo. Si su embarcación está amarrada en un embarcadero expuesto donde recibe viento directo o una estela significativa, o si la deja desatendida durante la temporada de tormentas, considere comprar una talla más. La diferencia de costo entre una cuerda de 1/2 pulgada y 5/8 de pulgada es trivial en comparación con el costo de reparar daños en el casco o recuperar una embarcación a la deriva.

Recomendaciones de longitud de línea

La longitud de la línea de muelle es tan importante como el diámetro. Las líneas que son demasiado cortas crean cargas máximas elevadas porque no hay cuerda que se estire y absorba los golpes. Las líneas que son demasiado largas se arrastran en el agua, ensucian las cornamusas del muelle y crean puntos de fricción. Orientación estándar:

• Líneas de proa y popa : aproximadamente 2/3 de la eslora del barco. Un barco de 30 pies necesita aproximadamente 20 pies de líneas de proa y popa.
• lineas de primavera : aproximadamente igual o ligeramente más largo que la eslora total del barco. Un barco de 30 pies necesita líneas de resorte de 30 a 35 pies.
• En áreas de marea, agregue longitud adicional a las líneas de proa y popa para acomodar variación de marea de 3 a 6 pies o más , dependiendo de su ubicación.

Cómo montar un sistema de cuerdas para muelles de barcos que realmente funcione

Tirar dos líneas sobre las cornamusas del muelle y dar por hecho es como los barcos terminan a la deriva. Una configuración adecuada de la línea de muelle utiliza varias líneas que trabajan juntas para controlar el movimiento hacia adelante, el movimiento hacia atrás y la oleada de lado a lado simultáneamente. Este es el sistema estándar de cuatro líneas utilizado por marineros experimentados:

Línea de proa

Va desde la cornamusa de proa hasta una cornamusa de muelle delante del barco. Evita que la proa se salga del muelle. Debe inclinarse hacia adelante a aproximadamente 45 grados desde la línea central del barco para obtener el mejor poder de sujeción.

Línea de popa

Refleja la línea de proa desde la popa. Va hacia popa hasta una cornamusa en la popa del barco o justo detrás de él. Junto con la línea de proa, mantiene el barco posicionado junto al muelle.

Línea de resorte hacia adelante

Va desde una cornamusa central o delantera en popa hasta una cornamusa de muelle cerca de la popa. Esta es la línea que impide que el barco avance por el muelle. Es la línea más importante para embarcaciones en zonas con corrientes o estela fuerte. Muchos navegantes omiten los cabos de resorte y luego se preguntan por qué su embarcación se desplaza a lo largo del muelle.

Línea de resorte de popa

Lo contrario del resorte delantero: va desde el centro del barco o desde una cornamusa de popa hasta una cornamusa de muelle cerca de la proa. Impide que el barco se desplace hacia atrás a lo largo del muelle.

En condiciones difíciles, un línea del pecho Se puede agregar: una línea corta que corre perpendicular desde el barco directamente al muelle, apretando el casco contra las defensas del muelle. Esto es particularmente útil en muelles flotantes donde el oleaje puede hacer que la embarcación rebote lejos del muelle repetidamente.

Nudos y técnicas de sujeción que se mantienen bajo carga

Una cuerda de amarre de alta calidad atada con un nudo deficiente puede fallar tanto como una cuerda débil atada bien. Los nudos y los métodos de limpieza que utilice son muy importantes.

El enganche de cala

El enganche de cornamusa es el método estándar para asegurar una línea de muelle a una cornamusa de muelle. Si se hace correctamente (con la línea envolviendo completamente la base de la cornamusa, luego cruzándose en forma de ocho sobre los cuernos y luego con un medio enganche de bloqueo), se mantiene de forma segura bajo carga, pero se puede soltar rápidamente incluso después de tensarlo. Mucha gente envuelve la cornamusa y confía completamente en el enganche de bloqueo. La envoltura base es la que lleva la carga; el enganche de bloqueo simplemente evita el deslizamiento.

La bolina

La asta crea un bucle fijo que no se deslizará bajo carga y no se atascará tan fuerte que no se pueda desatar después. Conserva aproximadamente entre el 65% y el 75% de la resistencia a la rotura de la cuerda, menos que un empalme pero más que la mayoría de los otros nudos. Es la elección correcta cuando se ata a un pilote, aro o poste en lugar de a una cornamusa.

Ojos empalmados versus extremos anudados

Las líneas de muelle preempalmadas, donde un extremo tiene un empalme de ojo hecho en fábrica, valen el pequeño costo adicional. Un empalme de ojo retiene 95% o más de la resistencia a la rotura de la cuerda. frente al 70-75% de una bolina comparable, y crea un bucle limpio y resistente a la abrasión que cae fácilmente sobre pilotes o cornamusas de muelle. Para una configuración de amarre permanente, tener un aparejador que empalme ambos extremos es la configuración más confiable que puede usar.

Evitar nudos atascados

Algunos nudos, como el nudo de arrecife que se utiliza como nudo de unión o un simple bucle, se atascan bajo cargas elevadas y no se pueden desatar sin cortar. Nunca utilice nudos de bloqueo en las líneas de amarre. En caso de emergencia, es necesario poder soltar las líneas rápidamente. Los nudos que requieren un cuchillo para eliminarse frustran el propósito.

Protección contra rozaduras: la parte que la mayoría de los navegantes omiten

Chafe es el asesino lento de las cuerdas de amarre. Una cuerda que roza el borde de un muelle, una guía metálica, un pilote tosco o incluso otra cuerda rozará sus fibras exteriores de forma gradual y silenciosa. Una línea de muelle de nailon sometida a rozaduras constantes en un solo punto puede perder la mitad de su resistencia en 24 horas en condiciones moderadas. En una tormenta con oleaje sostenido, una línea irritada puede separarse en minutos.

Dondequiera que una cuerda de amarre pase por encima o a través de algo (un pasacables, un calzo, el borde de un muelle, un pilote) necesita protección contra rozaduras. Las opciones incluyen:

• Mangas de roce : manguitos de goma o nailon reforzado especialmente diseñados que se deslizan sobre la cuerda en los puntos de contacto. Son la solución más limpia y duran años.
• Manguera de jardín : la clásica solución improvisada. Corte una sección de manguera de jardín a lo largo, envuélvala alrededor de la cuerda en el punto de fricción y asegúrela con cinta adhesiva o bridas. Poco elegante pero eficaz.
• Envoltura de cuero : tradicional en barcos de madera y todavía eficaz. El cuero crudo cosido alrededor de la cuerda en un punto de rozamiento proporciona una excelente resistencia a la abrasión y se adapta a superficies irregulares.
• Reposicionamiento de líneas : a veces, la mejor protección contra rozaduras es encaminar la línea de manera diferente para que no cruce un borde duro en primer lugar.

Al dejar una embarcación amarrada durante un período prolongado, inspeccione cada punto de contacto que hace la cuerda y protéjalos todos. Luego, vuelva a comprobarlo después de la primera tormenta: el movimiento del barco en condiciones difíciles a menudo revela nuevos puntos de fricción que no eran evidentes en condiciones de calma.

Inspección de cuerdas de muelle: qué buscar y con qué frecuencia

Ninguna cuerda de amarre dura para siempre. La inspección periódica detecta los problemas antes de que causen incidentes. Aquí hay una lista de verificación de inspección práctica:

• textura superficial : pase la mano a lo largo de toda la longitud. La pelusa o una textura áspera y peluda indica abrasión de la fibra superficial. Algo de desgaste en la superficie es normal, pero las pelusas profundas que revelan la construcción del núcleo debajo significan que la cuerda debe retirarse.
• Decoloración : las manchas marrones o negras pueden indicar contaminación química por combustible, aceite o agua de sentina. Estos productos químicos degradan las fibras de nailon y poliéster. Una cuerda que ha sido empapada en combustible debe desecharse sin importar su apariencia.
• Puntos planos o torceduras : las zonas donde la cuerda ha sido aplastada o doblada y no recupera su sección transversal redonda son puntos debilitados. La cuerda de tres hilos que ha desarrollado torceduras permanentes ha comprometido la geometría de torsión y ha reducido la resistencia en esos puntos.
• Inspección de núcleos (tres hilos) : desenrollar ligeramente los hilos en algunos puntos a lo largo de una cuerda de tres hilos. Las fibras internas deben ser brillantes y bien definidas. Si son grises, opacos y se sienten polvorientos o arenosos, se ha producido contaminación o degradación interna por rayos UV.
• Empalmes y terminales : inspeccione cuidadosamente los empalmes de los ojos en la garganta, el punto donde el bucle se encuentra con la parte vertical. Esta es el área de mayor tensión de cualquier empalme. Busque fibras arrancadas, separación o señales de que el empalme está "caminando" (los pliegues salen bajo carga repetida).
• Rigidez general : una cuerda de nailon muy vieja se vuelve notablemente rígida y dura, especialmente en climas fríos. La cuerda rígida ha perdido su elasticidad (la razón principal por la que se utiliza nailon en primer lugar) y debe ser reemplazada.

Como regla general, reemplace las líneas de amarre y muelle principales cada 3 a 5 años. para embarcaciones en uso regular, o antes si la inspección revela cualquiera de las condiciones anteriores. Para los barcos que permanecen amarrados durante todo el año en lugares expuestos, no es descabellado un reemplazo anual de las líneas más cargadas.

Cuidado y almacenamiento de cuerdas de amarre

Las líneas de muelle bien mantenidas duran mucho más que las descuidadas. El mantenimiento es sencillo:

lavado

Enjuague las líneas del muelle con agua dulce después de su uso en agua salada o salobre. Los cristales de sal que quedan en las fibras de la cuerda son abrasivos: se rozan internamente cada vez que la cuerda se flexiona, acelerando el desgaste de adentro hacia afuera. Un enjuague minucioso con agua dulce elimina eficazmente la sal de la superficie. Las líneas muy sucias se pueden lavar a máquina en un ciclo suave en una bolsa de malla para ropa sucia con un detergente suave; evite el agua caliente, que puede dañar el nailon.

Secado y almacenamiento

Guarde las líneas enrolladas sin apretar en un lugar seco y ventilado, lejos de la luz solar directa. La cuerda almacenada en un paquete apretado mientras está húmeda desarrolla moho en el núcleo que no verá hasta que la cuerda ya esté comprometida. La luz ultravioleta es el principal enemigo del nailon y el polipropileno. guardar las líneas en un casillero o bolso cuando no estén en uso puede duplicar fácilmente su vida útil en comparación con dejarlos enrollados en cubierta durante todo el año.

Evitar la contaminación química

Mantenga las líneas del muelle alejadas del combustible, el aceite, la lejía y el agua de sentina. Incluso un contacto breve con diésel o gasolina provoca una degradación mensurable de las fibras de nailon. Si una línea se contamina, lávela minuciosamente e inspeccione cuidadosamente antes de volver a ponerla en servicio. En caso de duda, reemplácelo: el costo de una nueva línea de muelle es mucho menor que la responsabilidad de un amarre defectuoso.

Situaciones especiales: boyas de amarre, muelles de marea y preparación para tormentas

Boyas de Amarre

Al levantar una boya de amarre, la cuerda de amarre, a veces llamada colgante o banderín, va desde el anillo de la boya hasta la cornamusa de proa del barco. Esta línea está sometida a una carga constante debido al viento y la marea, lo que la hace particularmente susceptible a rozaduras en el anillo de la boya y en el calzo de proa. Inspeccione los amarres colgantes con frecuencia, ya que están en uso continuo, a diferencia de las líneas de muelle que solo se cargan durante tormentas o cambios de corriente. Un colgante de amarre desgastado en un fondeadero concurrido supone un grave peligro de colisión para cada barco que te rodea.

Utilice una brida en las boyas de amarre para embarcaciones de más de 35 pies: dos líneas que van desde la proa, cada una unida al anillo de amarre, distribuyendo la carga a ambas cornamusas de proa y reduciendo la posibilidad de que cualquier falla suelte la embarcación.

Muelles de marea

En muelles fijos en zonas de marea, unas líneas correctas durante la marea alta pueden poner en peligro el barco durante la marea baja y viceversa. Durante la marea baja, las líneas cortas que encajan perfectamente en aguas altas pueden tensarse y arrastrar la proa o la popa hacia el borde del muelle a medida que cae el agua. En marea alta, la misma embarcación puede estar descansando en el propio muelle. Calcule su rango de marea (disponible en las tablas de mareas de cualquier puerto) y agregue al menos esa longitud adicional a las líneas de proa y popa. En áreas con un rango de marea superior a 6 pies , este es un cálculo genuino y crítico para la seguridad, no solo una cuestión de conveniencia.

Preparación para la tormenta

Cuando se pronostica una tormenta, la configuración estándar de la línea del muelle no es suficiente. Para cualquier tormenta con vientos que se espera superen los 35 nudos, los navegantes experimentados toman estas medidas adicionales:

• Duplique todas las líneas: coloque una segunda línea de proa, una segunda línea de popa y una segunda línea de resorte a cada lado.
• Agregue líneas en el pecho que ajusten el casco contra los guardabarros bien colocados.
• Verifique cada punto de rozamiento y agregue protección si alguna cuerda cruza un borde duro.
• Afloje las líneas lo suficiente como para permitir la marejada ciclónica: una tormenta que empuja 3 pies de agua adicional hacia un puerto deportivo causará daños graves a los barcos cuyas líneas de proa y popa no estén flojas.
• Utilice únicamente nailon para líneas de tormenta. — nunca poliéster o polipropileno para líneas de soporte de carga primarias en condiciones climáticas adversas, porque sólo el nailon proporciona la elasticidad para absorber cargas de impacto repetidas sin transmitirlas de manera destructiva a las cornamusas, puntales y accesorios del casco.

Qué buscar al comprar cuerda de amarre

No todas las cuerdas que se venden en las tiendas de suministros náuticos son iguales. Esto es lo que debe verificar antes de comprar:

• Clasificación de resistencia a la rotura : Los fabricantes de cuerdas de renombre publican resistencias de rotura comprobadas para cada diámetro. Para una línea de muelle de nailon de tres hilos de 1/2 pulgada, espere una resistencia a la rotura de alrededor 5,100 libras (2,313 kg) . El límite de carga de trabajo (la carga operativa segura) suele ser de una décima a una séptima parte de la resistencia a la rotura. Sea escéptico con los productos sin datos de potencia publicados.
• Aditivos inhibidores de UV : La cuerda marina de nailon de calidad incluye compuestos estabilizadores de rayos UV en la propia fibra. Busque esto que se indica explícitamente en el paquete o en la descripción del producto. La cuerda de nailon genérica de ferretería a menudo omite los inhibidores de rayos UV para reducir costos.
• Calidad del núcleo (para doble trenzado) : aprieta firmemente una línea de doble trenza. Deberías sentir un núcleo definido y firme dentro de la funda. Un núcleo blando e indefinido sugiere una construcción de fibra de baja calidad o una proporción de relleno inadecuada.
• Tendido uniforme (para tres hilos) : los tres hilos de una cuerda de tres hilos de calidad deben torcerse uniformemente con una tensión constante. Un tendido desigual significa una distribución de carga desigual: algunos hilos se sobrecargarán mientras que otros no soportan carga, lo que reduce drásticamente la resistencia efectiva.
• Extremos preempalmados versus extremos lisos : para instalaciones de muelles permanentes, comprar líneas preempalmadas ahorra tiempo y garantiza una calidad de empalme profesional en un extremo. El otro extremo se puede batir o sellar térmicamente para evitar que se deshaga.

Marcas reconocidas en el mercado de cuerdas marinas, como Samson, New England Ropes, Yale Cordage y Marlow, publican hojas de especificaciones completas y prueban sus productos de forma independiente. En caso de duda, comprar a fabricantes establecidos de cuerdas marinas en lugar de proveedores genéricos es una forma sencilla de asegurarse de obtener lo que dice la etiqueta.